總有機碳（Total Organic Carbon，TOC）是水中有機物所含碳的總量，所以能完全反映有機物對水體的污染程度。化學需氧量（COD）、生化需氧量（BOD）是間接測定水中有機物的方法，一切有機物都是以有機碳組成，水中有機物在氧化時釋放出的碳與氧結合生成CO2，測定生成的CO2是直接測定有機物的方法，因此總有機碳TOC是直接測量水(shui)中有機污染物較好(hao)的方(fang)法(fa)。

水中總有(you)機(ji)碳(tan)(tan)TOC的監測都使(shi)用儀(yi)器法(fa)進行測定(ding)。如采用直接燃燒氧(yang)化-非分(fen)(fen)散紅(hong)外(wai)法(fa)和K2S2O8氧(yang)化-非分(fen)(fen)散紅(hong)外(wai)法(fa)的總有(you)機(ji)碳(tan)(tan)監測儀(yi)等。自(zi)1962年開發了有(you)機(ji)物(wu)燃燒氧(yang)化分(fen)(fen)解后用非分(fen)(fen)散紅(hong)外(wai)氣體分(fen)(fen)析儀(yi)連續測定(ding)方法(fa)以(yi)來，總有(you)機(ji)碳(tan)(tan)TOC分(fen)(fen)析儀(yi)得(de)到飛躍發展，它能在高溫催化氧(yang)化的狀態下或K2S2O8存在的條件下氧(yang)化分(fen)(fen)解所有(you)有(you)機(ji)物(wu)。

高溫催化(hua)氧(yang)化(hua)方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)的(de)氧(yang)化(hua)溫度(du)一般在980℃。這(zhe)一方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)已列入(ru)許多國(guo)(guo)(guo)家的(de)標準(zhun)方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)中(zhong)，如美國(guo)(guo)(guo)在1967年(nian)就(jiu)在ASTM試驗法(fa)(fa)(fa)（美國(guo)(guo)(guo)材料試驗協(xie)會）D-2579中(zhong)法(fa)(fa)(fa)定(ding)采用(yong)，美國(guo)(guo)(guo)EPA9096方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)規定(ding)用(yong)燃燒—非分散紅外法(fa)(fa)(fa)（NDIR）測(ce)定(ding)水(shui)中(zhong)總(zong)有機碳TOC，現在美國(guo)(guo)(guo)測(ce)定(ding)水(shui)中(zhong)有機物綜合指標的(de)測(ce)定(ding)儀(yi)器主要以TOC為主；日本是(shi)在1970年(nian)開始(shi)討論TOC方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)，1971年(nian)新修改的(de)JIS方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)中(zhong)就(jiu)作為參考方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)列入(ru)JIS K0101中(zhong)；我國(guo)(guo)(guo)也在1991年(nian)正式將(jiang)本方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)作為地表水(shui)和(he)飲用(yong)水(shui)中(zhong)TOC 測(ce)定(ding)的(de)國(guo)(guo)(guo)標方(fang)(fang)法(fa)(fa)(fa)。

總有(you)(you)機(ji)碳TOC的(de)測(ce)定方(fang)法(fa)(fa)中(zhong)的(de)氧(yang)(yang)化(hua)方(fang)式有(you)(you)燃(ran)燒氧(yang)(yang)化(hua)法(fa)(fa)和濕(shi)式氧(yang)(yang)化(hua)法(fa)(fa)，產生(sheng)的(de)CO2氣(qi)體檢測(ce)方(fang)法(fa)(fa)有(you)(you)NDIR、電導法(fa)(fa)和FID 法(fa)(fa)等。由于燃(ran)燒—非分散(san)紅外法(fa)(fa)不適用測(ce)定含高鹽量的(de)海水、測(ce)定方(fang)法(fa)(fa)靈敏度較低和儀器(qi)較昂貴(gui)，所以濕(shi)式氧(yang)(yang)化(hua)法(fa)(fa)測(ce)定總有(you)(you)機(ji)碳成為基體復雜水樣(yang)中(zhong)TOC的(de)有(you)(you)效測(ce)定方(fang)法(fa)(fa)，如過硫(liu)酸鉀紫外氧(yang)(yang)化(hua)- 非分散(san)紅外法(fa)(fa)、二(er)氧(yang)(yang)化(hua)鈦- 電導率法(fa)(fa)等。

更具體來說，測定總有機碳TOC 時使用的氧化有機污染物的方法有三種，即：加熱氧化、紫外照射-過硫酸鹽氧化和OH自由基氧化。實驗室用總有機碳TOC測定儀和自動在線TOC監測儀都有使用這三種氧化方法的儀器，雖然三種氧化方法的儀器設計、類型及氧化特性等不同，但必須能使待測水樣中的有機污染物全部轉變成CO2，通過測量生成的CO2量計算水樣中的總有機碳TOC濃度。