BOD可反映污水被有機物污染的程度，污水中所含有機物越多，則消耗氧量亦越多，BOD數值也越高，反之亦然。因此它是污水水質指標中最為重要的一個。盡管測定BOD需時較長、數據不及時，但BOD指標帶有綜合性——綜合反映有機物總量，模擬性——模仿水體自凈。因此很難用其他指標來代替。對于污水處理廠來說，測定BOD的意義有哪些呢？

a.反映污(wu)水有(you)機物(wu)濃度(du)。如(ru)進廠(chang)(chang)污(wu)水有(you)機物(wu)濃度(du)，出廠(chang)(chang)污(wu)水有(you)機物(wu)濃度(du)。城市污(wu)水處(chu)理廠(chang)(chang)進水BOD5一(yi)般(ban)可達(da)150~350mg/L。

b.用以表(biao)示(shi)污水處理(li)廠(chang)的(de)處理(li)效果(guo)。進、出水BOD5的(de)減差(cha)除(chu)以進水BOD5即為(wei)該廠(chang)的(de)BOD5去除(chu)率，是重(zhong)要的(de)指標(biao)。

c.污(wu)水處理廠(chang)的去除總量與(yu)出水BOD5，表示了在污(wu)水廠(chang)總的處理能力與(yu)對(dui)水體環境的影(ying)響量。

d.用(yong)來計(ji)算處理(li)構筑物的運轉參數，如曝氣池的污泥負荷BOD5kg（MISS）或容積負荷BOD5kg/（m3／d）。

e.反映污水處理廠運(yun)轉的(de)技術(shu)經濟(ji)數據，如除去每(mei)kgBOD耗(hao)用電量(liang)（度），去除每(mei)kgBOD5需(xu)要的(de)空氣量(liang)。

f.衡量污水(shui)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)化(hua)(hua)程度(du)，當BOD5/COD大(da)于0.3時，說明(ming)污水(shui)可(ke)(ke)以進行(xing)生(sheng)(sheng)化(hua)(hua)處理。小于0.3時，則難(nan)以生(sheng)(sheng)化(hua)(hua)處理。比(bi)值在0.5~0.6時，生(sheng)(sheng)化(hua)(hua)過程很容易進行(xing)。

由此可見，測定BOD5的用處很大，它是污水處理廠最重要的一個測定項目。但測定所需時間較長，不能及時出數據。COD的化驗反映污水中有機物被氧化劑氧化所需氧量，它的數據值接近于全部有機物的需氧量。因此它也有較大用處，而且COD測定時簡短，一般城市污水廠COD﹥BOD，如果污水中有機物種類變化較少，則COD與BOD有一定的相互關系，因此就可用當天的COD來預測BOD5值。