臭氧在大氣環境中天然存在、能吸收紫外線輻射，是一種具有魚腥氣味的氣體，與氧氣是同素異形體，化學式是O3。臭氧幾乎對所有病菌、病毒、霉(mei)菌、真菌及原(yuan)蟲、卵囊都具有明(ming)顯的滅活效果。

臭氧是一種(zhong)(zhong)強氧化(hua)劑，其(qi)分(fen)子(zi)極不穩定(ding)，能分(fen)解產生氧化(hua)能力極強的(de)單原子(zi)氧(O)和羥基(OH)，是獨有的(de)融菌(jun)型(xing)制劑，可迅速融入細胞(bao)壁，破壞細菌(jun)、病毒(du)等微生物的(de)內部結(jie)構，短(duan)時間內破壞細菌(jun)、病毒(du)、各(ge)種(zhong)(zhong)霉菌(jun)、真菌(jun)、原蟲孢體卵囊及微生物的(de)生物結(jie)構，使之(zhi)失(shi)去(qu)生存條件。

臭(chou)氧(yang)不(bu)僅(jin)滅(mie)菌速度快，滅(mie)菌率高，還(huan)可去色除臭(chou)，但很(hen)不(bu)穩定(ding)，容易被還(huan)原分(fen)解，持(chi)(chi)續性差(10 min~15 min即可衰減(jian)一半；40 min后濃(nong)度幾乎衰減(jian)為零)，因此，一般與其他消毒劑(ji)聯合使用，比如氯，以(yi)維持(chi)(chi)水(shui)中一定(ding)消毒劑(ji)水(shui)平。臭(chou)氧(yang)雖然自身會(hui)分(fen)解成(cheng)氧(yang)氣，但消毒過程(cheng)仍會(hui)產(chan)生(sheng)副產(chan)物(wu)，如氮氧(yang)化物(wu)、溴酸鹽、甲醛等。

只有把臭氧溶解到水中，使水中含有一定濃度的臭氧，并維持一定的反應時間，才能達到殺菌消毒的目的。因此需要對水中臭氧余量進行監測。由于臭氧在水中穩定性很差，因此最好現場取樣立即測定。臭氧常用的檢測方法主要有：碘量法、靛藍法、DPD法，其中碘量法與靛藍法是《GB 5750-2006生活飲用水標準檢驗方法》推薦的臭氧檢測方法。