污水處理中有機物含量的綜合指標有兩類，一類是以與水中有機物量相當的需氧量(O2)表示的指標，如生化需氧量BOD、化學需氧量COD和總需氧量TOD等；另一類是以碳(c)表示的指標，如總有機碳TOC。對于同一種污水來講，這幾種指標的數值一般是不同的，按數值大小的排列順序為TOD>COD>BOD5>TOC。

1.總需氧量TOD

總需(xu)氧(yang)(yang)量(liang)TOD是指水中的(de)(de)還原(yuan)性物質在高溫下燃燒(shao)后(hou)變(bian)成穩定的(de)(de)氧(yang)(yang)化物時所需(xu)要的(de)(de)氧(yang)(yang)量(liang)，結果以(yi)mg/L計(ji)。TOD值可以(yi)反(fan)映出水中幾乎全部有機物(包(bao)括碳C、氫(qing)H、氧(yang)(yang)O、氮N、磷P、硫S等成分(fen))經燃燒(shao)后(hou)變(bian)成CO2、H2O、NOx、SO2等時所需(xu)要消耗的(de)(de)氧(yang)(yang)量(liang)。TOD比(bi)BOD、COD和(he)高錳酸鹽指數更接近(jin)于(yu)理論(lun)需(xu)氧(yang)(yang)量(liang)值。但它們之(zhi)間也沒有固定的(de)(de)相關(guan)關(guan)系(xi)。有的(de)(de)研(yan)究指出，BOD5/TOD=0.1~0.6，COD/TOD=0.5~0.9，具體比(bi)值取(qu)決于(yu)廢水的(de)(de)性質。

2.總有機碳TOC

總有機碳TOC是間接表示水中有機物含量的一種綜合指標，其顯示的數據是污水中有機物的總含碳量，單位以碳(C)的mg/L來表示。一般城市污水的TOC可達200mg/L，工業污水的TOC范圍較寬，最高的可達幾萬mg/L，污水經過二級生物處理后的TOC 一般<50mg/L。

3.化學需氧量COD

化(hua)(hua)學需氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)COD是指在一定條件下，水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)有機(ji)物(wu)與強氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)劑(ji)(ji)(如重(zhong)鉻(ge)酸(suan)(suan)鉀(jia)(jia)、高錳酸(suan)(suan)鉀(jia)(jia)等)作用所(suo)消耗(hao)的(de)(de)(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)劑(ji)(ji)折合成(cheng)氧(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)量(liang)(liang)，以(yi)氧(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)mg/L計。當用重(zhong)鉻(ge)酸(suan)(suan)鉀(jia)(jia)作為(wei)(wei)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)劑(ji)(ji)時(shi)(shi)，水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)有機(ji)物(wu)幾乎(hu)可以(yi)全部(90%一95%)被(bei)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)，此時(shi)(shi)所(suo)消耗(hao)的(de)(de)(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)劑(ji)(ji)折合成(cheng)氧(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)量(liang)(liang)即是通常(chang)所(suo)稱的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學需氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)，常(chang)簡(jian)寫為(wei)(wei)CODcr。污水(shui)(shui)的(de)(de)(de)(de)CODcr值不(bu)僅包含了水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)幾乎(hu)所(suo)有有機(ji)物(wu)被(bei)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)耗(hao)氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)，同(tong)時(shi)(shi)還包括了水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)亞(ya)硝酸(suan)(suan)鹽、亞(ya)鐵(tie)鹽、硫化(hua)(hua)物(wu)等還原性無機(ji)物(wu)被(bei)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)耗(hao)氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)。用高錳酸(suan)(suan)鉀(jia)(jia)作為(wei)(wei)氧(yang)(yang)(yang)(yang)化(hua)(hua)劑(ji)(ji)測得的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學需氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)被(bei)稱為(wei)(wei)高錳酸(suan)(suan)鉀(jia)(jia)指數或(huo)耗(hao)氧(yang)(yang)(yang)(yang)量(liang)(liang)，英文簡(jian)寫為(wei)(wei)CODMn或(huo)OC，單位為(wei)(wei)mg/L。

4.生化需氧量BOD

生化(hua)需(xu)氧(yang)(yang)(yang)量全稱(cheng)為生物(wu)(wu)化(hua)學需(xu)氧(yang)(yang)(yang)量，簡(jian)寫為BOD，它(ta)表示在溫(wen)度(du)為20℃和有(you)(you)氧(yang)(yang)(yang)的(de)(de)條件下，好氧(yang)(yang)(yang)微(wei)生物(wu)(wu)分解(jie)水(shui)中有(you)(you)機物(wu)(wu)的(de)(de)生物(wu)(wu)化(hua)學氧(yang)(yang)(yang)化(hua)過程中消耗的(de)(de)溶解(jie)氧(yang)(yang)(yang)量，也(ye)就是水(shui)中可生物(wu)(wu)降解(jie)有(you)(you)機物(wu)(wu)穩定化(hua)所(suo)需(xu)要的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)量，單位為mg/L。

化學需氧量COD值一般高于生化需氧量BOD5值，其間的差值能夠大概反映污水中不能被微生物降解的有機物含量。對于污染物成分相對固定的污水來說，COD與BOD5之間一般都有一定的比例關系，可以互相推算。加上COD的測定所用時間較少，按回流2h的國家標準方法來化驗，從取樣到出結果，只需要3~ 4h，而測定BOD5值卻需要5d時間，因此在實際污水處理運行管理中，常利用COD作為控制指標。